今天，很多人被一則新聞嚇到了。臺北醫學大學醫學科技學院李友專等人，利用健保署過去15年的百萬人資料數據進行統計分析，並將長期使用BZD類安眠藥的患者，與未罹癌使用者相對照。結果發現，長期服用BZD類安眠藥可能會增加罹患癌症機率，且風險最高前三名依序為98％腦癌、59％食道癌，以及41％的胰臟癌。

我想，這個研究有幾個明顯的問題存在。首先，『健保署』的資料數據是否可信賴，是一個大問號！因為，這些資料數據是在進行臨床醫療的目的累積而來的，藉以進行與原始目的（臨床診斷與治療需要）無關的分析研究，在研究倫理與資料可性度上大有爭議。第二，假設健保署的資料數據是可信賴的，這種研究方法所得到的結果是『Ａ事件與Ｚ事件的相關性』，而非『Ａ事件與Ｚ事件的因果關係』。簡單講，如果Ａ事件造成Ｂ事件，Ｂ事件再造成Ｃ事件⋯⋯，一直到Ｚ事件，這種研究可以得出Ａ事件與Ｚ事件有相關性的結果，但絕非因此可以說Ａ事件會造成Ｚ事件。

台灣人使用助眠藥物的比例高於兩成是事實，長期使用這類藥物會對大腦功能產生不良影響也是事實。但，何以致之？

用精神科的『三本柱』：生理的、心理的、社會的多重因素來解釋這個現象，可以『好聽又不會跳針』。需要長期服用助眠藥物的個案，都存在著其個人生理體質、心理特質與社會背景的因素。這些因素往往受到忽略，或是根本無法被有效解決，才導致個案必須長期藉助眠藥物來維持其基本生活品質。

要避免長期使用助眠藥物，找出導致失眠的原因是很關鍵的！大部份失眠者都有焦慮、憂鬱等情緒障礙，必須加以治療，才不至於淪為助眠藥物的長期使用者。許多失眠者因為各種錯誤資訊，錯失避免失眠慢性化的契機，甚至使用酒精等物質助眠，非但無法改善病情，反而導致病情惡化、複雜化，更是令醫者扼腕！

從事科學研究，往往引出的未解之謎比解決的疑惑更多，這是科學研究的限制，也是迷人之處。藉此新聞再次呼籲失眠治療的重要性，倒也是個好機會！